Sprache vor Gericht, warum Dolmetscher Fairness sichern
Vor deutschen Gerichten wird Deutsch gesprochen. So steht es im Gerichtsverfassungsgesetz. Gleichzeitig stehen jeden Tag Menschen vor Gericht, die diese Sprache nicht oder nur unzureichend beherrschen: Angeklagte, Zeugen, Opfer, Parteien in Zivilverfahren, Eltern in Familiensachen. Damit sie ihre Rechte wahrnehmen können, braucht es Dolmetscher und Übersetzer, die zuverlässig zwischen den Sprachen vermitteln.
Ihre Arbeit geschieht meist im Hintergrund. Doch sie entscheidet oft darüber, ob ein Verfahren wirklich fair ist.
Der rechtliche Rahmen
Nach § 185 des Gerichtsverfassungsgesetzes wird ein Dolmetscher hinzugezogen, wenn unter Beteiligung von Personen verhandelt wird, die der deutschen Sprache nicht mächtig sind. Auch die Europäische Menschenrechtskonvention und eine EU-Richtlinie garantieren Beschuldigten das Recht auf Dolmetschleistungen und die Übersetzung wesentlicher Unterlagen.
In Strafverfahren trägt in der Regel der Staat die Kosten. In Zivilverfahren gelten andere Regeln, und die Parteien müssen die Kosten unter Umständen selbst tragen.
Dolmetschen im Gerichtssaal
Das Vor-Ort-Dolmetschen ist im Gerichtssaal die Regel. Der Dolmetscher sitzt neben der Person, für die er dolmetscht, und überträgt Fragen, Antworten, Zeugenaussagen und oft auch das Urteil. Häufig wird geflüstert, also simultan leise ins Ohr gedolmetscht, bei Vernehmungen meist konsekutiv.
Die Anforderungen sind hoch. Der Dolmetscher muss vollständig, genau und neutral übertragen, ohne zu kürzen, zu erklären oder zu beschönigen. Er darf keine Partei ergreifen und muss auch emotionale oder beleidigende Aussagen wortgetreu wiedergeben. Gerichte greifen daher bevorzugt auf allgemein beeidigte Dolmetscher zurück, die ihre Qualifikation nachgewiesen und einen Eid geleistet haben.
Schriftliche Unterlagen im Verfahren
Neben dem gesprochenen Wort spielen schriftliche Dokumente eine große Rolle. Anklageschriften, Urteile, Verträge, Beweisunterlagen, Chatverläufe und Gutachten müssen übersetzt werden. Diese Rechtsübersetzung erfordert genaue Kenntnisse beider Rechtssysteme, denn viele Begriffe des deutschen Rechts haben im Ausland keine direkte Entsprechung und umgekehrt.
Ein Beispiel ist die Unterscheidung zwischen Verbrechen und Vergehen, die es in dieser Form nicht in jedem Land gibt. Auch Begriffe wie Untersuchungshaft, Strafbefehl oder Bewährung müssen so übertragen werden, dass die betroffene Person ihre Lage tatsächlich versteht.
Russisch als häufige Gerichtssprache
Russisch gehört seit Jahren zu den am häufigsten benötigten Sprachen an deutschen Gerichten. Viele Beteiligte stammen aus Russland, Kasachstan, der Ukraine, dem Baltikum oder anderen Staaten, in denen Russisch als Verkehrssprache dient. Beweismittel wie Nachrichten, Verträge oder Kontoauszüge liegen oft auf Russisch vor.
Eine präzise übersetzung russisch deutsch ist hier entscheidend. Umgangssprache, Abkürzungen in Chatnachrichten und regionale Ausdrücke müssen richtig verstanden werden, denn eine falsch gedeutete Nachricht kann den Ausgang eines Verfahrens beeinflussen.
Polizei und Ermittlungsverfahren
Schon lange vor der Hauptverhandlung werden Dolmetscher benötigt. Bei Vernehmungen durch Polizei und Staatsanwaltschaft, bei Haftprüfungen und bei Gesprächen mit dem Verteidiger muss die Verständigung sichergestellt sein. Fehler in dieser frühen Phase lassen sich später nur schwer korrigieren, denn Protokolle von Vernehmungen können im Prozess als Beweismittel dienen.
Sprache vor Gericht zeigt eindrücklich, warum Dolmetscher Fairness sichern, wenn keine der Parteien die Verhandlungssprache vollständig beherrscht. Bei schriftlichen Verträgen und Urkunden übernimmt eine sorgfältige Fachübersetzung genau diese Rolle, indem sie sicherstellt, dass beide Seiten wirklich dasselbe Dokument verstehen. Ohne diese Sorgfalt verschiebt sich die Fairness leicht zugunsten der Partei, die die Ausgangssprache besser beherrscht.
Familiensachen und Zivilverfahren
Auch im Familienrecht sind Sprachbarrieren häufig. Bei Scheidungen, Sorgerechtsverfahren oder Unterhaltsfragen mit internationalem Bezug geht es um sehr persönliche Themen. Dolmetscher müssen hier nicht nur sprachlich präzise, sondern auch einfühlsam arbeiten. In Zivilverfahren um Verträge, Mietstreitigkeiten oder Arbeitsrecht stehen oft Fachbegriffe im Mittelpunkt, die exakt übertragen werden müssen.
Qualität sichern
Nicht jeder, der zwei Sprachen spricht, kann vor Gericht dolmetschen. Die Tätigkeit verlangt Fachwissen, Konzentration über Stunden und die Fähigkeit, unter Druck neutral zu bleiben. Viele Bundesländer verlangen für die allgemeine Beeidigung einen Nachweis über Sprachkenntnisse und Rechtskenntnisse. Dennoch berichten Richter und Anwälte immer wieder von Qualitätsunterschieden, besonders bei selteneren Sprachen.
Tipps für Anwälte und Beteiligte
- Den Dolmetscherbedarf frühzeitig beim Gericht anmelden.
- Die richtige Sprache und gegebenenfalls den Dialekt angeben.
- Wichtige Unterlagen rechtzeitig übersetzen lassen.
- Bei Zweifeln an der Verständigung sofort darauf hinweisen.
- Für private Unterlagen auf beeidigte Fachübersetzer setzen.
Technik und Videodolmetschen
Seit einigen Jahren wird an Gerichten zunehmend auch per Video gedolmetscht, etwa bei Haftprüfungen oder wenn für eine seltene Sprache kein Dolmetscher vor Ort verfügbar ist. Das spart Zeit und Reisekosten. Voraussetzung ist eine stabile Technik mit guter Tonqualität. Für lange Hauptverhandlungen bleibt die persönliche Anwesenheit aber meist die bessere Lösung.
Vorbereitung der Dolmetscher
Gerichtsdolmetscher erhalten oft nur wenige Informationen vorab. Wer als Anwalt oder Gericht die Anklageschrift, Namen der Beteiligten oder zentrale Fachbegriffe rechtzeitig zur Verfügung stellt, verbessert die Qualität erheblich. Gerade bei Wirtschaftsstrafsachen, Verkehrsunfällen mit technischen Gutachten oder medizinischen Fragen ist Vorbereitung entscheidend. Ein gut vorbereiteter Dolmetscher arbeitet ruhiger, schneller und genauer, was allen Beteiligten zugutekommt.
Kulturelle Unterschiede
Neben der Sprache spielen auch kulturelle Faktoren eine Rolle. In manchen Kulturen gilt es als unhöflich, einer Autorität direkt zu widersprechen, in anderen antworten Menschen bewusst ausweichend. Dolmetscher dürfen solche Aussagen nicht deuten, sondern müssen sie wörtlich übertragen. Richter und Anwälte sollten diese Unterschiede kennen, um Aussagen richtig einzuordnen und Missverständnisse nicht vorschnell als Unglaubwürdigkeit zu werten.
Ein kurzes Gespräch vor Beginn der Verhandlung hilft zudem, Dialekt und Sprachniveau der betroffenen Person einzuschätzen.
Rechtsstaat braucht Verständigung
Ein faires Verfahren setzt voraus, dass alle Beteiligten verstehen, was gesagt wird. Gerichtsdolmetscher und juristische Übersetzer sorgen dafür, dass Sprache keine unsichtbare Mauer zwischen Menschen und ihren Rechten bildet. Ihre Arbeit ist anspruchsvoll, verantwortungsvoll und für den Rechtsstaat unverzichtbar.